湿式电除尘器和与干式电除尘器的收尘原理相同，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达集尘板/管。干式电收尘器主要处理含水很低的干气体，湿式电除尘器主要处理含水较高乃至饱和的湿气体。在对集尘板/管上捕集到的粉尘方式上WESP与DESP有较大区别，干式电除尘器一般采用机械振打或声波清灰等方式电极上的积灰，而湿式电除尘器则采用定期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的流动而。

湿式电除尘器与干式电除尘器较大的不同，在于烟气工质的差异，干式电除尘器烟气为干烟气，烟气温度较高，烟气中基本不含雾滴。而湿式电除尘器为湿饱和烟气，烟气温度较低，烟气中含有大量的雾滴。

湿式电除尘器通常设置在湿法脱硫装置后，脱硫后饱和烟气中携带大量水滴，在通过高压电场时被捕获，能够减小石膏雨形成的几率。同时对于收集微细颗粒物PM2.5、酸雾等有较好的效果，烟尘排放浓度可以达到≤10毫克/立方米。

湿式电除尘器有几种结构形式，一种是使用导电材料(可以为导电性能优良的的非金属材料或具有特性的金属材料)做集尘极，一种是用通过喷水或溢流水形成导电水膜不导电的非金属材料做集尘极。

  湿式静电除尘器还可分为横流式(卧式)和竖流式(立式)，横流式多为板式结构，气体流向为水平方向进出，结构类似干式电除尘器;竖流式多为管式机构，气体流向为垂直方向进出。一般来讲，同等通气截面积情况下竖流式湿式电除尘器效率为横流式的2倍。

选择湿式除尘器需要考虑的关键因素：

  除尘效率：湿式除尘器不高是选择的一项*重要的性能指标，状态下的气体流量特定粉尘污染物，气体的状态对捕集效率都有直接影响。

  操作弹性：任一操作设备，都要考虑到它的负荷、在气流量超过或低于设计值时对捕集效率的影响如何，同样还要掌握含尘浓度不稳定或连续地高于设计值时将如何进行操作。

  疏水性：湿式除尘器对疏水性粉尘的净化效率不高，一般不宜用于设计值时将如何进行操作。

  黏结性：湿式除尘器可净化黏结性粉尘，但应考虑冲洗和清理，以防堵塞。

  腐蚀性：净化腐蚀性气体时应考虑措施。

  耗水量：除尘器耗水多少及排出的含污水处理，水的冬季防冻措施。

  泥浆处理：泥浆处理是湿式除尘器必然遇到的问题，应当力求减少污染的危害程度。

  运行和维护：一般应避免在除尘器内部有运动或转动部件，注意气体通过流道断面过小时会引起堵塞

湿式电除尘器的布置形式比较多，但是随着时代的发展和现代工厂的完善，许多的布置形式已被逐步淘汰，现在大多数燃煤电厂常见的布置形式有垂直烟气流独立布置、水平烟气流独立布置和垂直烟气流和WFGD系统整体式布置三种。

  干式静电除尘器的优点:静电除尘器与其他除尘设备相比，耗能少，除尘，适用于除去烟气中0．01—50µm的粉尘，而且可用于烟气温度高、压力大的场合。实践表明，处理的烟气量越大，使用静电除尘器的投资和运行费用越经济。